Крупнейшие мировые компании оценивались по четырем показателям – выручке, чистой прибыли, активам (по отчетности за последние 12 месяцев) и рыночной капитализации компаний. Рейтинг выстраивался по среднему арифметическому значению по всем четырем факторам. По мнению аналитиков журнала, такое сравнение компаний поможет инвесторам более объективно оценить реальный вес компании на рынке.

В Forbes-2000 попали компании из 51 страны. Совокупная численность персонала этих компаний – 64 млн. человек. Совокупные доходы участников рейтинга составили 19 трлн долларов., прибыль – 760 млрд. долларов, активы – 68 трлн. долл., рыночная капитализация – 24 трлн. долларов. Крупнейшей компанией мира по версии Forbes стала финансовая группа Citigroup. За счет больших активов лидирующие позиции в рейтинге заняли именно банки. В тоже время, такие гиганты, как, например, General Motors или Microsoft, значительно сдали свои позиции по сравнению с аналогичных рейтингах других изданий и заняли в Forbes-2000 соответственно 29 и 31 места.